Indonesia harus merelakan satu jagoannya di sektor tunggal putri bulu tangkis perseorangan SEA Games 2022 gugur. Itu terjadi setelah pebulu tangkis muda Indonesia, Putri Kusuma Wardani takluk di babak semifinal bulu tangkis SEA Games 2022. Pebulu tangkis yang akrab disapa Putri KW ini kalah dua set langsung atas wakil Thailand, Pornpawee Chochuwong.
Ia kalah dengan skor 16 21 dan 9 21, Sabtu (21/5/2022). Dengan ini, Putri KW tak hanya gagal melangkah ke final SEA Games 2022. Ia juga harus mengubur ambisi untuk balas dendam dengan Pornpawee.
Sebagaimana diketahui, Putri KW juga sebelumnya kalah dari Pornpawee saat keduanya bertemu di bulu tangkis beregu SEA Games 2022. Sebaliknya bagi Pornpawee, ia bakal berlaga di laga final SEA Games. Ia masih menunggu pemenang dari laga semifinal kedua yang sedang berlangsung.
Indonesia mengawali perjuangan di babak semifinal cabang olahraga bulu tangkis lewat tunggal putri, Putri Kusuma Wardani. Pebulu tangkis yang akrab disapa Putri KW itu berhadapan dengan lawan yang cukup tangguh. Ia harus berduel satu lawan satu dengan pebulu tangkis Thailand, Pornpawee Chochuwong.
Laga berlangsung cukup alot pada set pertama ini. Kedua pemain saling berusaha mematikan pergarakan satu sama lain dengan beragam pukulan. Pornpawee memang tampil lebih agresif daripada Putri.
Ia benar benar memanfaatkan pengalamannya pada pertandingan ini. Jagoan Thailand yang akrab disapa Mew ini tak selalu melepas pukulan keras untuk mengambil poin. Upaya defense atau penempatan shuttelcock yang variatif masih cukup sulit diadang Putri.
Setelah interval set, Pornpawee langsung tancap gas. Ia tak mengendurkan serangan untuk meraih poin. Skor 16 20 bagi keunggulan Chochuwong memasuki poin kritis.
Wakil Thailand ini akhirnya menutup set pertama dengan skor 16 21. Putri KW mencoba mencari momentum di set kedua. Namun, beberapa error yang dibuat oleh pebulu tangkis muda ini malah semakin menghilangkan momentumnya.
Skor menjadi 2 6 di awal set kedua ini. Pornpawee bak mengulang yang terjadi di set pertama. Ia kembali unggul ketika laga memasuki jeda pada set kedua.
Ia unggul dengan 6 11. Pornpawee bisa semakin mengendalikan pertandingan setelah interval. Ia mengajak rally seorang Putri KW dengan memanfaatkan ketahanan staminanya.
Strategi itu terbukti ampuh bagi Pornpawee. Ia langsung menjauh dengan keunggulan 8 17. Ia akhirnya menutup set kedua dengan kemenangan 9 21.